
Filho de José António Lopes, comerciante, e de Maria Helena de Menezes Borges, professora de Filosofia. Foi casado com Maria Cândida Valenzuela Sampayo Tavares, de quem teve três filhos. Licenciou-se em Medicina e Cirurgia na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto em 1977, vindo a especializar-se em Pediatria. Na mesma Faculdade leccionou, como Assistente, nas disciplinas de Anatomia (1977-1979), Propedêutica Médica (1979-1982) e Pediatria (1985-1987). Foi director do departamento de Medicina da Siderurgia Nacional, na Maia (a partir de 1980). Foi bolseiro da Fundação Calouste Gulbenkian, enquanto médico interno de Neurologia Infantil no Hôpital Necker Enfants Malades, em Paris (1986-1987). Colaborou em várias publicações científicas na área das ciências médicas e clínicas. Participou na fundação da Juventude Social Democrata, iniciando carreira política. Enquanto deputado à Assembleia da República (1987-1991 e 1995-1996), foi vice-presidente da Comissão Parlamentar de Saúde (1987-1988) e do Grupo Parlamentar do PSD (1988-1991 e 1995-1996). Antes disso fora também chefe de gabinete do Secretário de Estado do Ensino Superior (IX Governo) (1983-1984). No XII Governo Constitucional (dirigido por Aníbal Cavaco Silva), foi Secretário de Estado dos Assuntos Parlamentares (1991-1995). A nível partidário foi presidente da Comissão Política Distrital do Porto do PSD (1990-2002). Em 1997 foi eleito presidente da terceira maior autarquia do país, Vila Nova de Gaia, onde exerce o terceiro mandato consecutivo. Em 23 de julho de 2007 anunciou a sua candidatura à liderança da Comissão Política Nacional do Partido Social Democrata para as eleições directas realizadas a 28 de setembro de 2007, tendo obtido 54% dos votos e o seu adversário Marques Mendes 42%. Em 17 de Abril de 2008 demitiu-se alegando pressões constantes sobre a sua liderança, originadas na oposição interna. Sucedeu-lhe Manuela Ferreira Leite, nas eleições directas do partido em 31 de Maio de 2008, às quais não se candidatou.

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